El Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) fue creado el 21 de febrero de 1977 por acuerdo del entonces Rector de la UNAM, el Dr. Guillermo Soberón, y el Coordinador de la Investigación Científica, el Dr. Agustín Ayala Castañares. El primer director del Centro fue el Dr. Julián Adem Chahín, quien al igual que la veintena de investigadores que entonces conformaban el Centro, provenían del Instituto de Geofísica de la UNAM.