Zarządzanie to zestaw działań (obejmujących planowanie i podejmowanie decyzji, organizowanie, przewodzenie, tj. kierowanie ludźmi i kontrolowanie), skierowanych na zasoby organizacji (ludzkie, finansowe, rzeczowe i informacyjne) i wykonywanych z zamiarem osiągnięcia celów organizacji w sposób sprawny i skuteczny (Griffin 2004, s. 8).
Zarządzaniem można określić ogół procesów i działań podejmowanych w celu podtrzymania działalności przedsiębiorstwa dla jak najbardziej skutecznego osiągania jego celów.
W całym procesie zarządzania przedsiębiorstwem można wskazać cztery podstawowe typy działań:
A.    Planowanie obejmuje cały szereg działań związanych z wyznaczeniem celów przedsiębiorstwa – zarówno krótko- jak i długookresowych. Oprócz wyznaczania celów, planowanie służy również określaniu najbardziej optymalnych sposobów ich osiągnięcia. Oznacza to, że planując np. wzrost przychodów przedsiębiorstwa o 20% rocznie powinniśmy zastanowić również, w jaki sposób wzrost ten chcemy osiągnąć: czy pozyskując nowych klientów, czy poprzez sprzedaż już dotychczasowym klientom nowych produktów lub usług, a może podnosząc ceny? \cite{1c}
B.    Organizowanie oznacza takie grupowanie działań i zasobów, które w konsekwencji powinno doprowadzić do osiągnięcia zaplanowanych celów. Chodzi zatem o przełożenie strategii powstałych na etapie planowania w konkretne działania przypisane konkretnym osobom dysponującym konkretnymi zasobami. Planując 20% wzrost przychodów dzięki pozyskaniu nowych klientów, na etapie organizowania, powinniśmy np. określić nowe miesięczne plany sprzedaży, liczby pozyskanych odbiorców, nowe trasy handlowców czy samochody dla pracowników, dzięki którym łatwiej dotrą do nowych klientów.
C.    Przewodzenie to takie kierowanie ludźmi, które będzie dla nich motywujące i zachęcające do wzrostu wydajności i lepszego działania na rzecz organizacji. To inaczej zespół procesów, które mają zachęcić jej członków do współpracy w interesie przedsiębiorstwa. Zdobycia nowych klientów i 20% wzrostu przychodów, nie da się osiągnąć bez odpowiednio zmotywowanych pracowników i zachęconych przez swojego szefa.
D.    Kontrolowanie oznacza obserwowanie postępów oraz pojawiających barier w organizacji na drodze realizacji zaplanowanych celów. To proces stałego monitorowania aktualnej sytuacji i analizowania, w jaki sposób wpływa ona na osiąganie pożądanych rezultatów. Planując 20% wzrost przychodów kontrolowanie będzie dotyczyło np. oceny w jakim stopniu wzrost jest osiągany, jakie są wyniki pracy handlowców oraz jakiego typu ryzyka mogą spowodować, że cel nie zostanie osiągnięty.
Chociaż w teorii działania następują po sobie kolejno, to jednak w praktyce wszystkie one wykonywane są równolegle i sieć powiązań między nimi jest znacznie bardziej rozbudowana. Przedsiębiorca, wyznaczając cele i strategie działania, nie może zrezygnować z bieżącego organizowania, przewodzenia czy kontrolowania.   Przedstawione powyżej ogólne rozumienie zarządzania można odnieść zarówno do największych korporacji jak i do średnich, małych, a także do mikroprzedsiębiorstw. W każdej bowiem działalności biznesowej wymienione wyżej cztery elementy powinny występować. Pewnym wyjątkiem może być funkcja przewodzenia, która w przypadku jednoosobowej działalności gospodarczej pojawia się w ograniczonym zakresie – na przykład w odniesieniu do zewnętrznych współpracowników.

Planowanie w przedsiębiorstwie

Jednym z częściej popełnianych błędów w małych podmiotach  jest brak jakiegokolwiek planowania albo planowanie jedynie bieżące. Powodów takiej słabości może być przynajmniej kilka. Jednym z nich jest brak umiejętności planowania – właściciel lub zarządca owszem posiada merytoryczną wiedzę z zakresu działalności, czyli jest specjalistą w swoim zakresie np. świetnym grafikiem, zawodowym kierowcą czy tłumaczem, ale brak mu umiejętności wyznaczania sobie celów biznesowych i określania dróg ich osiągnięcia. Kolejną przyczyną może być brak czasu i słaba organizacja – początkujący przedsiębiorca często bierze na siebie bardzo wiele obowiązków związanych z zarządzaniem przedsiębiorstwem (np. prowadzenie księgowości), z jednej strony, aby ograniczać koszty, z drugiej, bo uważa, że sam wykona jej najlepiej. Inny powód to przeciążenie pracą, czyli częsta pułapka, w którą wpadają właściciele małych podmiotów, gdy pojawiają się trudności. Zamiast spokojnie zastanowić się i przeanalizować źródła problemów uważają, że aby je pokonać muszą pracować jeszcze więcej, bardziej intensywnie i dłużej niż dotychczas. Proces planowania nawet w bardzo małym przedsiębiorstwie jest o wiele ważniejszy niż nam się to powszechnie wydaje. Na ogół właściciel lub zarządca zastanawia się jak zdobyć pierwszego, drugiego i trzeciego klienta, ale nie myśli już zupełnie o tym, co zrobi, aby pozostali oni jego klientami po upływie roku, dwóch czy pięciu lat. Dzięki działalności chce zdobyć środki na przeżycie miesiąca, opłacenie składek ZUS, podatku, księgowej, ale zupełnie nie wie, ile powinien odłożyć na koniec roku, aby zainwestować w nowe maszyny.
Planowanie wymaga nieustannego budowania wizji swojego przedsiębiorstwa, zmieniania jej, dostosowywania do zmieniających się warunków – zarówno w krótkiej jak i długiej perspektywie. Sama wizja jednak nie wystarczy, potrzeba jeszcze konkretnych i realnych sposobów jej urzeczywistnienia.

Organizowanie w przedsiębiorstwie

Organizowanie to obszar zarządzania, który w przeciwieństwie do planowania, na ogół jest obecny w każdym przedsiębiorstwie. Jego brak prowadzi od chaosu, poczucia braku sensu u pracowników i zniechęcenia pracą. Chociaż każdy właściciel przedsiębiorstwa stara się w taki czy inny sposób organizować jej działalność, to warto zadbać, aby proces ten przebiegał w sposób optymalny.
A.    Zasoby finansowe to środki, jakimi dysponuje przedsiębiorstwo w postaci gotówki, depozytów lub lokat bankowych, kredytów oraz innych. Dzięki nim przedsiębiorstwo może podejmować kolejne inwestycje nie tracąc przy tym płynności finansowej. \cite{H_ussler_2005}
B.    Zasoby fizyczne, inaczej rzeczowe, to wszystkie budynki, urządzenia, maszyny produkcyjne, samochody, telefony, komputery, które należą do przedsiębiorstwa i które mogą zostać wykorzystane w działalności biznesowej.
C.    Zasoby informacyjne oznaczają unikalną wiedzę zapisaną i skodyfikowaną oraz wiedzę pracowników, posiadane patenty, prawa autorskie, bazy klientów, wypracowane standardy obsługi.
To wszystko co określane jest terminem know how (ang. wiedzieć jak) i co wypracowuje się w toku działalności biznesowej. (Fig. \ref{788148}.)